西班牙尾椎化石指向北美洲之外首个梁龙属记录

14节尾椎和若干人字骨——位于椎骨下方的V形骨骼——构成了梁龙曾生活在欧洲的新证据。这些遗骸属于同一只动物，出土于西班牙特鲁埃尔省的埃尔卡斯特利亚尔。如果作者提出的分类经得起后续检验，它将成为北美洲以外首个梁龙属记录。

化石来自比利亚尔-德尔阿索维斯波组，岩层形成于约1.5亿年前的侏罗纪末期。保存下来的只是尾部的一段，并非完整骨架。不过，这串椎骨保存良好，是欧洲发现的最具信息量的梁龙科材料之一。

为确定动物身份，Sergio Sánchez-Fenollosa及同事把西班牙标本的骨骼解剖与其他蜥脚类比较，并将观察到的性状纳入系统发育分析。这种方法依据性状组合把物种排列成演化树。最大简约法寻找需要最少演化变化的树，贝叶斯推断比较在数据条件下不同树的概率；两种方法都把该标本置于梁龙属之内。

在此之前，被普遍接受的梁龙化石只来自美国西部的莫里森组。欧洲过去已经发现其他梁龙科成员，也就是梁龙属所属的更大类群。因此，这项结果并不是宣布发现梁龙在欧洲的第一个近亲，而是提出一个更具体的主张：梁龙属本身也存在于年代相近的伊比利亚地层中。

这个属出现在年轻原北大西洋两侧，支持侏罗纪晚期北美洲与欧洲之间曾发生阶段性动物群交流的假说。然而，仅凭这批化石无法说明迁徙经过哪条路线或发生于何时。它为其他恐龙已提示的大陆联系增加了解剖和年代证据，却不能证明存在持续的陆桥。

因此，真正的新意在于地理和分类：一段尾部化石有理由扩大这一著名恐龙的已知分布范围。经过同行评议的结论仍可被检验。同一个体的新骨骼或可比较的新标本，能够确认这组解剖特征是否为梁龙所特有，也可能揭示伊比利亚半岛生活过哪一种梁龙。