β पिक्टोरिस b की रेडियो तरंगें अत्यंत प्रबल चुंबकीय क्षेत्र का संकेत देती हैं

β पिक्टोरिस b पर स्थित रेडियो प्रस्फोट सौरमंडल के बाहर किसी ग्रह पर चुंबकीय क्षेत्र के अब तक के सबसे प्रत्यक्ष प्रमाण प्रस्तुत करते हैं। MeerKAT ने तरंगों की स्थिति, आवृत्ति, परिवर्तनशीलता और ध्रुवण मापा। चुंबकीय क्षेत्र की तीव्रता अगला, सशर्त निष्कर्ष है: यदि संकेत इन गुणों से इंगित ध्रुवीय ज्योति तंत्र से उत्पन्न होता है, तो अधिकतम आवृत्ति उत्सर्जन स्थल पर कम से कम 1,250 गॉस की मांग करती है। परिणाम 15 सितंबर को प्रीप्रिंट के रूप में प्रस्तुत किया गया; यह ऐसी वैज्ञानिक पांडुलिपि है जिसकी अभी सहकर्मी समीक्षा नहीं हुई है।

β पिक्टोरिस b एक युवा, गर्म गैसीय दानव है, जिसका द्रव्यमान बृहस्पति से लगभग 12 गुना है और जो करीब 64 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित है। यह β पिक्टोरिस तारे की परिक्रमा पृथ्वी और सूर्य के बीच की दूरी से लगभग दस गुना दूरी पर करता है और हर आठ या नौ घंटे में अपनी धुरी पर एक चक्कर पूरा करता है। वैज्ञानिक रुचि ग्रह के चुंबकत्व और आसपास के प्लाज्मा के साथ उसकी अंतःक्रिया तक पहुंच में है, पृथ्वी जैसी सतही परिस्थितियों में नहीं।

हार्वर्ड एवं स्मिथसोनियन खगोलभौतिकी केंद्र के Kevin Ortiz Ceballos और Edo Berger तथा ओरेगन विश्वविद्यालय की Yvette Cendes ने दक्षिण अफ्रीका में स्थापित 64 रेडियो एंटेना वाले MeerKAT से इस तंत्र का अध्ययन किया। 2025 से 2026 के बीच किए गए चार अवलोकन सत्रों में वेधशाला ने 0.85 से 3.5 गीगाहर्ट्ज़ के बीच लगातार उत्सर्जन और तेज प्रस्फोट दर्ज किए। एक गीगाहर्ट्ज़ प्रति सेकंड तरंग के एक अरब दोलनों के बराबर होता है।

स्थिति निर्धारण ने उस अस्पष्टता को दूर किया जिसने पहले की खोजों को सीमित किया था। शोधकर्ताओं ने अत्यंत सटीक ज्ञात स्थितियों वाले दूरस्थ खगोलीय स्रोतों की सहायता से उत्सर्जन का उद्गम मापा। खगोलीय स्थिति-मापन कहलाने वाली इस तकनीक ने रेडियो स्रोत को β पिक्टोरिस b के क्षेत्र में रखा। प्रयुक्त सांख्यिकीय मॉडल में संकेत की स्थिति तारे की स्थिति से 4.4 सिग्मा के स्तर पर असंगत थी; तंत्र के दूसरे ग्रह β पिक्टोरिस c को 4.8 सिग्मा के स्तर पर स्रोत के रूप में खारिज किया गया।

प्रस्फोटों में लगभग 40% से 70% वृत्ताकार ध्रुवण था: तरंग के प्रसार के दौरान उसके विद्युत क्षेत्र की दिशा सुव्यवस्थित ढंग से घूम रही थी। आवृत्ति, ध्रुवण और तीव्र परिवर्तन इलेक्ट्रॉन साइक्लोट्रॉन मेज़र उत्सर्जन के अपेक्षित स्वरूप से मेल खाते हैं। इस प्रक्रिया में चुंबकीय क्षेत्र रेखाओं के चारों ओर त्वरित इलेक्ट्रॉन प्रबल और सुव्यवस्थित रेडियो उत्सर्जन पैदा करते हैं। यही तंत्र सौरमंडल के ग्रहों की ध्रुवीय ज्योतियों के साथ भी देखा जाता है।

यदि यह पहचान सही है, तो आवृत्ति चुंबकीय क्षेत्र को मापने का पैमाना बन जाती है। यह तंत्र जितनी अधिकतम आवृत्ति उत्पन्न कर सकता है, वह उद्गम स्थल के चुंबकीय क्षेत्र के साथ बढ़ती है। 3.5 गीगाहर्ट्ज़ की देखी गई सीमा उस उत्सर्जन क्षेत्र में कम से कम 1.25 किलोगॉस, यानी 1,250 गॉस, के अनुरूप है। पैमाने की तुलना के लिए, पृथ्वी की सतह के पास चुंबकीय क्षेत्र लगभग आधा गॉस है। हजारों गुना का अंतर समतुल्य वैश्विक औसतों की तुलना नहीं है; इसमें β पिक्टोरिस b की एक स्थानीय निचली सीमा को पृथ्वी की सतह के मापन के साथ रखा गया है।

किसी ग्रह का चुंबकीय क्षेत्र उसके चुंबकमंडल को व्यवस्थित करता है, यानी उस क्षेत्र को जहां चुंबकत्व विद्युत आवेशित कणों की गति नियंत्रित करता है। वह प्लाज्मा को मोड़ता भी है और उसकी दिशा भी निर्धारित कर सकता है, यह बदलता है कि कण वायुमंडल में कहां टकराते हैं, और गैसों के निकलने के मार्गों को आकार देता है। इसलिए चुंबकीय सुरक्षा का अर्थ अपने-आप कम वायुमंडलीय क्षय या सतह पर कम विकिरण नहीं होता। β पिक्टोरिस b के मामले में यह मापन मुख्यतः अंतरिक्षीय परिवेश और डायनेमो के साथ अंतःक्रिया की जानकारी देता है; डायनेमो ग्रह के भीतर विद्युत-चालक पदार्थ की उन गतियों का समूह है जो चुंबकीय क्षेत्र को बनाए रखता है।

जो मापा गया: β पिक्टोरिस b की स्थिति से मेल खाता रेडियो स्रोत; 0.85 से 3.5 गीगाहर्ट्ज़ की आवृत्तियां; 40% से 70% वृत्ताकार ध्रुवण; और बार-बार होने वाले प्रस्फोट। जो निष्कर्ष निकाला गया: इलेक्ट्रॉन साइक्लोट्रॉन मेज़र तंत्र से ध्रुवीय ज्योति उत्सर्जन; कम से कम 1.25 किलोगॉस का स्थानीय चुंबकीय क्षेत्र; और घूर्णन से संभावित परिवर्तन। अभी यह ज्ञात नहीं है कि कौन-सा प्लाज्मा भंडार इस प्रक्रिया को ऊर्जा देता है।

Science News की भौतिकी संवाददाता Emily Conover ने एम्स्टर्डम विश्वविद्यालय के खगोलशास्त्री Joe Callingham से बात की, जो इस शोध में शामिल नहीं थे। उनके अनुसार प्रमाण विश्वसनीय हैं, लेकिन निर्णायक परीक्षण प्रस्फोटों को इतने लंबे समय तक देखना होगा कि आठ से नौ घंटे की नियमित धड़कन प्रदर्शित की जा सके। घूर्णन के साथ समकालिक पुनरावृत्ति ध्रुवीय ज्योति वाली व्याख्या को अन्य ग्रहों के चुंबकमंडलों और आंतरिक संरचनाओं के अध्ययन के लिए अधिक मजबूत साधन बना देगी।