Речь на 48 языках сходится к интервалам около двух секунд

Ритм разговора кажется очень разным в разных языках. Слоги бывают короче или длиннее, а паузы возникают в разных местах. Lara S. Burchardt, Ludger Paschen и Susanne Fuchs проверили, сохраняется ли это разнообразие на более крупном масштабе: во времени от начала одного речевого отрезка до начала следующего, включая возможную паузу между ними.

Команда проанализировала более 100 тысяч таких интервалов в записях корпуса DoReCo, где собрана спонтанная документированная речь на многих малоизученных языках. Выборка охватила 48 языков со всех обитаемых континентов. Исследователи рассчитали длительность и временную регулярность последовательностей и сопоставили показатели с опубликованными данными о вокализациях рыб, птиц и млекопитающих.

Распределения не были одинаковыми, однако типичные длительности во всех 48 языках группировались около двух секунд. Сходство проявлялось несмотря на различия между языковыми семьями и отдельными говорящими. На масштабе целых речевых отрезков языки различаются меньше, чем обычно видно при измерении ритма через более короткие единицы, например слоги.

Для межвидового сравнения длительности нормализовали, поскольку размер тела и другие факторы меняют абсолютное время вокализаций. После поправки показатели человеческой речи попали в диапазон, описанный для сигналов бурого горбыля, полевого жаворонка и капского морского котика. Работа не утверждает, что эти животные организуют сообщения как человеческий язык; она показывает сходный диапазон временного распределения при измерении одной и той же шкалой.

Авторы предлагают два возможных объяснения примерно двухсекундного паттерна. Дыхание ограничивает время непрерывной речи, а рабочая память может благоприятствовать блокам, которые мозг способен спланировать и удерживать. Ни один механизм в исследовании напрямую не изменяли, поэтому оба остаются совместимыми с данными гипотезами, а не доказанными причинами.

Обнаруженная сходимость меняет постановку вопроса о речевом ритме. Работа показывает не только собственную ритмическую подпись каждого языка, но и то, что языковое разнообразие действует в более широких временных ограничениях. Записи большего числа языков и сопоставления с другими видами по одинаковым протоколам помогут выяснить, отражают ли две секунды прежде всего дыхание, когнитивную обработку или их сочетание.