एल नीन्यो मजबूत हो रहा है, पूर्वानुमान बेहद तीव्र घटना की ओर इशारा करते हैं

भूमध्यरेखीय प्रशांत महासागर के मध्य और पूर्वी हिस्से औसत से अधिक गर्म हैं, और वायुमंडल की प्रतिक्रिया भी दिखने लगी है: समुद्र के ऊपर हवाओं और वर्षा वाले क्षेत्रों का स्थान बदल रहा है। अमेरिकी एजेंसी NOAA के 21 सितंबर के बुलेटिन ने एल नीन्यो की मौजूदगी की पुष्टि की और 10 सितंबर को जारी पूर्वानुमान बरकरार रखा: उत्तरी गोलार्ध में 2026–2027 की शरद और शीत ऋतुओं के दौरान एल नीन्यो के बेहद तीव्र होने की संभावना 90% से अधिक है।

एल नीन्यो महासागर और वायु परिसंचरण में साथ-साथ होने वाला बदलाव है। सामान्यतः व्यापारिक पवनें सतह के गर्म पानी को पश्चिम की ओर, एशिया और ओशिआनिया की दिशा में धकेलती हैं। जब ये हवाएँ कमजोर पड़ती हैं, तो गर्माहट प्रशांत के मध्य और पूर्वी हिस्सों में अधिक फैलती है, और दक्षिण अमेरिका के पास गहराई से ठंडे पानी का ऊपर आना कम प्रभावी हो जाता है। गर्मी का यह पुनर्वितरण उन स्थानों को भी बदलने में मदद करता है, जहाँ हवा ऊपर उठकर बारिश पैदा करती है।

NOAA ने जिन संकेतों का वर्णन किया है, उनमें यह पुनर्व्यवस्था दिखती है। बुलेटिन में विश्लेषित 30 दिनों के दौरान अंतरराष्ट्रीय तिथि रेखा से पूर्वी प्रशांत तक फैली पट्टी में बादल बनने और बारिश की मात्रा औसत से अधिक थी। वहीं इंडोनेशिया, दक्षिणी फ़िलीपींस और पापुआ न्यू गिनी के कुछ क्षेत्रों में ये औसत से कम थीं। महासागर का गर्म होना तेज़ी से ऊपर उठती हवा वाले क्षेत्रों की जगह बदलकर वायुमंडलीय परिसंचरण को प्रभावित करता है, जिसका असर प्रशांत से दूर के स्थानों तक पहुँच सकता है।

इस बदलाव पर नज़र रखने के लिए अवलोकन नेटवर्क पानी का तापमान, समुद्री धाराएँ और हवाएँ मापते हैं। तैरते मापन उपकरण, जिन्हें बुआ कहते हैं, रोज़ ये सूचनाएँ भेजते हैं। आकलन में इस्तेमाल होने वाला एक क्षेत्र, नीन्यो 3.4, प्रशांत के मध्य और पूर्वी भागों की भूमध्यरेखीय पट्टी में है। उसके सतही तापमान और जलवायवीय औसत के बीच का अंतर बताता है कि पानी संदर्भ मान से कितना अधिक गर्म या ठंडा है।

किसी घटना की तीव्रता इस बात पर भी निर्भर करती है कि यह अंतर कितने समय तक बना रहता है। NOAA के आकलन में एक सापेक्ष सूचकांक उष्णकटिबंधीय महासागरों की औसत गर्माहट घटाता है और तीन महीने के औसत के ज़रिए बदलाव पर नज़र रखता है। इससे प्रशांत की उस पट्टी में होने वाली विशिष्ट गर्माहट को उस गर्माहट से अलग समझने में मदद मिलती है जो पूरे उष्णकटिबंधीय क्षेत्र में साझा है। कोलंबिया विश्वविद्यालय के जलवायु अनुसंधान और पूर्वानुमान केंद्र CCSR–IRI का वर्गीकरण भी नीन्यो 3.4 के तापमान की तुलना जलवायवीय संदर्भ से करता है, लेकिन उसमें यही सापेक्ष समायोजन नहीं किया जाता।

अलग मानदंडों के बावजूद पूर्वानुमान एक तीव्र घटना की ओर संकेत करते हैं। IRI के 21 सितंबर के अपडेट में केंद्र द्वारा एकत्र किए गए 22 मॉडल सितंबर–नवंबर 2026 से दिसंबर 2026–फ़रवरी 2027 तक की तीन-महीने वाली अवधियों में बेहद तीव्र श्रेणी की स्थितियों का अनुमान लगाते हैं। ये एक ही घटना के अलग-अलग अनुमान हैं; मॉडलों की सटीकता अलग होती है और अधिक दूर की अवधि का अनुमान लगाने पर सामान्यतः घटती है।

अगले कुछ महीनों की निगरानी बताएगी कि एल नीन्यो कितनी तीव्रता बनाए रखता है; किसी एक दिन का तापमान यह तय नहीं कर सकता। तैयारी के लिए देखे गए बदलावों और मौसमी पूर्वानुमान का मेल अभी से उपयोगी है: यह पानी की उपलब्धता और खाद्य उत्पादन पर ध्यान देने में मदद करता है। किसी खास शहर या कृषि क्षेत्र में बारिश की संभावना समझने के लिए उस क्षेत्र के पूर्वानुमान भी चाहिए।