La diversidad de árboles cambia los restos fúngicos antes que el carbono total

Un bosque joven puede cambiar primero en componentes que rara vez entran en los inventarios de carbono. En el experimento alemán MyDiv, se siguieron 80 parcelas con una, dos o cuatro especies de árboles y distintas asociaciones micorrícicas. Los efectos de diversidad aparecieron en restos fúngicos antes de detectarse en carbono o nitrógeno totales.

Las micorrizas son asociaciones entre hongos y raíces. El experimento incluyó árboles con micorrizas arbusculares, ectomicorrizas y mezclas de ambos tipos. Las muestras de 2015, 2020 y 2024 dividieron el suelo hasta un metro en ocho capas.

En todo el perfil durante la primera década, las concentraciones de carbono total, nitrógeno total y necromasa microbiana bajaron cerca de 3%, 17% y 14%. El nitrógeno cayó primero hasta 40 centímetros; después, el carbono disminuyó sobre todo entre 5 y 40 centímetros y la necromasa en todo el perfil.

La diversidad aún no generaba diferencias detectables en carbono o nitrógeno totales, pero sí en necromasa. Al inicio, parcelas superficiales de cuatro especies con micorrizas mixtas tenían 21–27% más necromasa microbiana y fúngica que las de dos especies. A los diez años, parcelas ectomicorrícicas de cuatro especies tenían cerca de 24% más necromasa fúngica que las de una.

Esto no significa que el bosque ya almacenara más carbono total. Un componente intermedio respondió antes que la reserva global, por lo que la necromasa fúngica es un posible indicador temprano, no una prueba automática de secuestro duradero.

El estudio, liderado por el Jardín Botánico del Sur de China con iDiv y la Universidad de Leipzig, se publicó en Plant and Soil. Un solo sitio templado y la primera década de plantación no permiten trasladar los porcentajes a bosques tropicales o maduros.