鳥の鳴き声が遠くまで届くのはなぜか

ジェフ・ポドスとジョアン・メネゼスは123種の鳥の最大発声振幅を測定した。113種には比較できる過去の記録がなかった。裸喉鐘鳥とアカアシカリヤは、特に大きな声を出す候補として挙がった。

異なる距離で録音した音を比べるため、研究者は騒音計とレーザー距離計を組み合わせた。値は鳥から1メートルの距離に標準化され、測定種の範囲は64～122デシベルだった。この値は野外で人が聞く音量とそのまま同じではない。

声の振幅が大きいことは、体が大きいこと、くちばしの開口幅が広いことと関連していた。体の構造が強い音の生成や伝達を助ける可能性はあるが、この比較だけでは仕組みや唯一の原因を証明できない。

飛行能力、密な生息環境、繁殖形態に関する仮説は、データから明確な支持を得なかった。研究は身体的特徴と声の強さの関係を示したが、なぜ一部の種で大声が進化したかはまだ説明していない。

ポドスとメネゼスの研究はEvolutionに掲載され、マサチューセッツ大学アマースト校の機関記事はデーガン・ミラーが執筆した。結果は測定を拡充したが、普遍的な記録や鳴き声の生態的役割を確定してはいない。