¿Por qué algunas aves pueden proyectar tanto su canto?

Jeff Podos y João C. T. Menezes midieron la amplitud vocal máxima de 123 especies de aves. Para 113 no existían registros comparables. La araponga de garganta desnuda y la seriema de patas rojas surgieron como candidatas a producir cantos especialmente intensos.

Para comparar sonidos registrados a distintas distancias, el equipo combinó sonómetros con medidores láser de distancia. El estudio presenta valores estandarizados a un metro: la amplitud varió entre 64 y 122 decibelios en las especies analizadas. Esta medida no equivale directamente al volumen percibido por una persona en el campo.

Los investigadores encontraron una asociación entre mayor amplitud vocal, cuerpos más grandes y aperturas más amplias del pico. La anatomía podría contribuir a producir o proyectar sonidos intensos, pero la comparación no demuestra por sí sola el mecanismo ni que esos rasgos sean la única causa.

Los datos no respaldaron claramente hipótesis sobre menor capacidad de vuelo, hábitats densos o sistemas de apareamiento. El trabajo describe relaciones entre rasgos físicos y amplitud, pero aún no explica por qué la evolución favoreció cantos tan intensos en algunas especies.

Podos y Menezes publicaron el estudio en Evolution; Daegan Miller escribió la noticia institucional de la Universidad de Massachusetts Amherst. La evidencia amplía las mediciones disponibles, pero no establece un récord universal ni resuelve la función ecológica del canto.