2026年8月、コペルニクスの記録で最も暑い月に並ぶ

8月の暑さは、どれほど異例だったのか。局地的な熱波と地球全体の状態を混同せずに答えるため、コペルニクス気候変動サービスは地表付近の気温の世界平均を他の月と比較した。9月10日に公表した報告によると、2026年8月は1940年に始まるERA5の記録で、2023年7月と並ぶ最高となった。

比較に使われたのは再解析だ。観測データと大気の物理モデルを組み合わせ、地球全体を覆う格子上で当時の状態を再構成する。担当チームは月全体の平均を計算し、対応する期間同士を比較する。単一の温度計の測定値でも、ある日の午後に達した最高気温でもない。

8月の世界平均気温の推定値は16.96°Cで、1991～2020年の8月平均を0.85°C上回った。従来の8月の最高記録は2023年と2024年だった。すべての暦月を比較すると、コペルニクスは2026年8月と2023年7月を同率としている。丸める前の数値の差が0.01°C未満だからだ。

同じ報告は海面水温を別に調べている。極域を除く南緯60°から北緯60°の海域では、8月平均が21.07°Cに達し、ERA5における8月の最高となった。これは空気ではなく海水の指標だ。コペルニクスは海洋の高温を、赤道太平洋で発達中のエルニーニョの状態と、他の海域の異常に高い水温に関連づけている。この自然変動は、人間の温室効果ガス排出ですでに温暖化した気候の中で起きている。

別の比較では、8月は1850～1900年の同月の推定平均を1.65°C上回った。本格的な工業化以前のこの基準は、0.85°Cの偏差を計算した基準とは異なる。また、1か月だけ1.5°Cを超えても、パリ協定の温度目標を超えたことにはならない。協定が対象とするのは数十年にわたる温暖化である。

この結果は、空気と海水の異例の高温という二つの兆候を示すが、両者を置き換え可能な指標にはしない。気候の監視で重要なのは、月ごとの順位だけでなく、高温がどれほど続くかだ。1～8月の集計では2026年は同期間で2番目に暑い年となったが、年間順位は残りの月に左右される。